辣的另一种异国表情

第一次接触泰国菜，还是在洛杉矶旅游时。那晚去一家泰国餐馆吃烤虾，配的蘸酱就是绿色的泰国咖喱酱。第一感受是，辣！奇辣！辣得自诩尚能吃辣的我，第一口就辣出了眼泪。第二感受是，辣中带着鲜，鲜美无比！是自然界的药草自身散发的鲜香，就是这鲜香，让你即便是辣得不能言语，但还是忍不住一口接一口地吃，像上瘾一般，我想，什么叫拼死吃河豚，大概也是类似的体验吧。明明知道也许再吃下去会胃痛，但还是止不住那味道和香气的诱惑。那个又香又辣的味道，至今难忘。我想，如果没有到过这家店，那也许这种香辣是永远也没机会体验的。它的香辣，绝不是国内用什么十三香和大勺的味精做出的香辣小龙虾的香辣。后者的香辣，让你吃完后，口干舌燥，心跳加速，面颊发烧，甚至有点头晕目眩，很明显是轻微的谷氨酸中毒。而泰国咖喱的香辣，只在入口的一刹那，给你猛烈一击，但不过两三分钟，一切辣味就烟消云散，仿佛什么都没发生过。这就是泰国辣的奇特之处。那么泰国菜里，食物的鲜香靠什么诱发呢？就是泰国药草：如柠檬草、九层塔、嫩姜、香菜等。

事实上，泰国菜也算得上是以健康方式烹调的菜肴了，因为它基本上杜绝用味精调鲜，这一点很深得我的喜欢，因为从来家中父母做菜就不用味精，所以潜移默化，我自己做菜，也从来没有过“味精”或者“味素”之类的调味品。母亲的那句话我一直当成是做菜的信条：只要食物新鲜，那么用最简单的烹调方式，也能做出滋味绝美的菜肴来。

世界上运用咖喱做菜的国家很多。代表国自然首推印度。但我总吃不惯印度的咖喱，因为其粉质感太过，所以吃到胃中常常感觉难以消化，也因此，我们的友邻印度朋友们身上，常年散发着参杂着汗味的浓咖喱味。日本的就文雅多了，而且几乎完全抛却了咖喱的本性─辣。它只取了咖喱的色和香，至于味，是日本人自己研制琢磨出的味道甜美和淡的水果咖喱，比如咖喱中加了苹果和樱桃，还有蜂蜜。让印度人见了，大摇其头，这哪里是咖喱？分明就是某种变异果酱！很有种见了欧美女人穿纱丽的不以为然感──外表貌似印度，可内里还是非印度的。

泰国没像日本那般离印度那么远，所以在咖喱的使用上，自然要本分些。同时，它独特的民俗和文化又赋予了咖喱与众不同的特点，辣得妖娆辣得异香辣得多姿多彩。咖喱在泰国，最爱与椰子汁以及各类奶制品（牛奶、原味酸奶等）融为一体，对于一向把椰子当成甜品来食用的我们，在第一次吃到鲜咸的咖喱椰子汤汁时，多少会感觉到很奇特，或者可以说是奇谲，大概和第一次见到人妖的感觉相类似─怎么还有这样一种存在？

超市里，泰国辣咖喱有三种不同颜色，绿色、黄色和红色。似乎，绿色更适合烹调海鲜，黄色呢，多用于烧煮鸡肉，红色，则用来调味面条等。这三种里，又以绿色的为最辣，红色的其次，黄色的最柔淡。

这也就是，为什么在用量上，要达到一定的辣度，黄色的咖喱酱都写明要6餐勺，而绿色的最多不过两勺即可。

其实，泰国咖喱的辣度深浅到底如何，只消看看咖喱酱的保质期你就能明白一切，一罐咖喱酱，居然可以在常温下保质四五年，可见那辣的功力有多浑厚──辣到根本长不出细菌，要有，也早给辣死了。

照着食谱，精准不漏地照做，做了一道泰国咖喱鸡。吃第一口，我就发现，洛杉矶那餐馆的味道又回来了！又辣又鲜又香！果真，就是这样的味道！只不过，那绿咖喱在辛辣上要更加尖刻一些。

没想到，这样的味道，居然在自己家中也能还原。

我又想起那一家座落在洛杉矶小东京地区的日本面馆，人气旺得简直可以把屋顶掀翻，已经是晚上八点了，居然还要等位。它家的面汤，秘诀就是misu加泰式咖喱，又是另一种风情。味道同样也是美味无比的。

由此看来，泰国的咖喱，比起印度的来，更懂得兼容并包。

别说你能吃辣，会吃辣，或许，只有在尝过了辣的另一种异国表情──泰国咖喱，你才会更懂得辣的内涵。